¿Qué es un perro de servicio?
Un perro de servicio ayuda a una persona con discapacidad a llevar una vida más independiente. De acuerdo con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), un perro de servicio es “un perro entrenado individualmente para trabajar o realizar tareas para una persona con discapacidad”.
La ADA define “discapacidad ” como un impedimento físico o mental que limita sustancialmente una o más actividades importantes de la vida, incluidas las personas con antecedentes de dicho impedimento y las personas que otros perciben que tienen dicho impedimento. La ADA prohíbe la discriminación por motivos de discapacidad en el empleo, el gobierno estatal y local, los lugares públicos, las instalaciones comerciales, el transporte y las telecomunicaciones.
Un perro de servicio está entrenado para tomar una acción específica cuando sea necesario, para ayudar a una persona con discapacidad. La tarea que realiza el perro está directamente relacionada con la discapacidad de su persona.
Por ejemplo, los perros guía ayudan a las personas ciegas y con problemas de la vista a moverse por su entorno. Los perros oyentes ayudan a alertar a las personas sordas y con problemas de audición sobre sonidos importantes. Los perros de movilidad ayudan a las personas que usan sillas de ruedas , dispositivos para caminar y que tienen problemas de equilibrio . Los perros de alerta médica también pueden señalar el inicio de un problema médico, como una convulsión o un nivel bajo de azúcar en la sangre , alertar al usuario sobre la presencia de alérgenos y muchas otras funciones.
Los perro de servicio psiquiátrico ayudan a las personas con discapacidades , como el trastorno obsesivo – compulsivo , el trastorno por estrés postraumático , la esquizofrenia y otras afecciones . Ejemplos de trabajo realizado por perros de servicio psiquiátrico podrían incluir ingresar a una habitación oscura y encender una luz para mitigar la condición que induce el estrés , interrumpir comportamientos repetitivos y recordar una persona a tomar medicamentos. La ADA considera que los perros de servicio son principalmente animales de trabajo que no se consideran mascotas.
Razas de perro de servicio comunes
Los perros de servicio pueden variar desde muy pequeños hasta muy grandes. El perro debe tener un tamaño que le permita ejecutar con comodidad y eficacia las tareas necesarias para ayudar a mitigar una discapacidad. Por ejemplo, un Papillon no es una opción apropiada para tirar de una silla de ruedas, pero podría ser un excelente perro para sordos .
Razas como el gran danés , el san bernardo y el boyero bernés poseen la altura y la fuerza necesarias para facilitar la movilidad, mientras que los caniches , que vienen en las variedades Toy , Miniatura y Estándar , son particularmente versátiles. Un cachorro de Toy Poodle puede comenzar juegos tempranos de entrenamiento de olores en preparación para el trabajo de alertar sobre variaciones de azúcar en la sangre, mientras que un S más grande El cachorro caniche estándar puede aprender a activar interruptores de luz y transportar objetos.
Las razas más comunes entrenadas como perros guía son los Labradores Retrievers , Golden Retrievers y Pastores Alemanes .
Canine Companions for Independence , Inc. (CCI) mantiene un programa de cría de Labrador Retrievers y Golden Retrievers. CCI afirma: ” Los perros criadores y sus cachorros son la base de nuestra organización”.
La previsibilidad de los perros en un programa de cría produce mejores resultados. Según CCI, “El personal de nuestro programa de reproducción verifica el temperamento, la capacidad de entrenamiento, la salud, los atributos físicos, las tendencias de compañeros de camada y el historial de producción de la madre y el padre de cada perro. Solo entonces se elige lo ‘ mejor de lo mejor ‘ ”.
NEADS World Class Service Dogs mantiene un programa de cría y también obtiene cachorros que son vendidos o donados por criadores de pura raza. Usando principalmente Labrador Retrievers, NEADS “ trabaja en estrecha colaboración con criadores de renombre para determinar si sus cachorros son apropiados para nuestro programa en función del temperamento, la salud y el historial de comportamiento tanto de la madre como del padre . NEADS también selecciona perros alertas y con mucha energía de refugios de animales y grupos de rescate como candidatos para el entrenamiento como perros oyentes .
Independientemente de la raza o la mezcla, los mejores perros de servicio se centran en el cuidador, están insensibles a las distracciones y están altamente capacitados para realizar tareas específicas de manera confiable . No se desvían fácilmente de sus tareas en el hogar o en público y permanecen atentos y receptivos a sus dueños mientras trabajan .
¿Es un perro con chaleco un perro de servicio?
Aunque algunos perros de servicio pueden usar chalecos, arneses especiales , collares o etiquetas , la ADA no requiere que los perros de servicio usen chalecos o muestren una identificación. Por el contrario, muchos perros que usan chalecos o etiquetas de identificación específicamente no son perros de servicio reales .
Por ejemplo, los animales de apoyo emocional ( AES ) son animales que brindan consuelo con el solo hecho de estar con una persona. Sin embargo , debido a que estos perros no están entrenados para realizar un trabajo o tarea específica para una persona con discapacidad , no califican como perros de servicio según la ADA.
La ADA hace una distinción entre los perros de servicio psiquiátrico y los animales de apoyo emocional. Por ejemplo, según el Departamento de Justicia de los EE. UU., División de Derechos Civiles, Sección de Derechos de Discapacidad, “si el perro ha sido entrenado para sentir que un ataque de ansiedad está a punto de ocurrir y tomar una acción específica para ayudar a evitar el ataque o disminuir su impacto , que calificaría como un animal de servicio. Sin embargo, si la mera presencia del perro brinda consuelo, eso no se consideraría un animal de servicio según la ADA”.
A los ESA no se les permite el acceso a las instalaciones públicas bajo la ADA . Sin embargo, algunos gobiernos estatales y locales han promulgado leyes que permiten a los propietarios llevar los ESA a lugares públicos. Se insta a los propietarios de ESA a consultar con los gobiernos de sus estados, condados y ciudades para obtener información actualizada sobre el acceso público permitido y no permitido para los ESA.
Los propietarios de ESA pueden ser elegibles para acceder a una vivienda que de otro modo no estaría disponible para los dueños de perros y se les puede permitir a los viajeros llevar ESA a las cabinas en vuelos comerciales bajo condiciones específicas. Los requisitos para el acceso a la vivienda y los viajes aéreos para los ESA pueden variar según la ubicación y el destino, y estas reglas están sujetas a cambios.
Los perros de terapia brindan oportunidades para las caricias , el afecto y la interacción en una variedad de entornos de forma voluntaria. Los perros rapy y sus dueños brindan alegría y consuelo a los pacientes del hospital, a los residentes de los centros de vida asistida, a los viajeros estresados en los aeropuertos , a los estudiantes universitarios durante los exámenes y en otras situaciones donde los perros amistosos y bien entrenados son bienvenidos . Los perro de servicio también se utilizan para aliviar el estrés y brindar consuelo a las víctimas de eventos traumáticos o desastres. Muchos grupos que entrenan perros de terapia o que llevan perros a visitas de terapia con mascotas tienen etiquetas de identificación, collares o chalecos que hacen juego.
Los perros de terapia no están definidos como perros de servicio según la ADA , no reciben acceso a instalaciones públicas, no son elegibles para alojamiento especial y no reciben acceso especial a la cabina en vuelos comerciales.
Los perros de la corte son otra categoría de perros que a veces usan chalecos o muestran otra identificación, pero no son perros de servicio. Varios estados han promulgado medidas que permiten que un niño o una persona vulnerable esté acompañado por un tribunal , una instalación o un perro de terapia durante los procedimientos judiciales. Las reglas y los requisitos para el uso de estos perros varían según el estado , y otros estados están considerando promulgar leyes similares . Los perros de los tribunales no están protegidos por la ADA y no son elegibles para una vivienda especial alojamiento o acceso a la cabina en vuelos comerciales.
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